Pasukan Yaman Desak Houthi Keluar dari Bab el-Mandeb
Pasukan pemerintah Yaman yang didukung Arab Saudi telah melakukan kemajuan pesat di sekitar Selat Bab el-Mandeb yang strategis. Mereka mendesak petempur Houthi yang didukung Iran keluar dari sebagian besar wilayah yang mereka kuasai pada bulan sebelumnya.
Dengan dukungan serangan udara intensif dari Arab Saudi, pasukan pemerintah bergerak maju di sepanjang pesisir menuju kota Mocha. Empat sumber pemerintah menyatakan bahwa pasukan telah mencapai pinggiran kota Mocha.
Sementara itu, Kementerian Pertahanan Yaman mengklaim kota tersebut telah jatuh ke tangan mereka. Pasukan pemerintah sebelumnya juga telah menguasai posisi-posisi kunci di distrik Dhubab.
Posisi tersebut termasuk landasan pacu yang mengarah langsung ke jalur perairan sempit tersebut.
Kemajuan ini bernilai penting secara strategis karena Bab el-Mandeb merupakan jalur maritim utama. Jalur tersebut menghubungkan Laut Merah dengan Teluk Aden.
Selain itu, kendali atas wilayah ini berdampak langsung pada pelayaran global dan pasar energi.
Houthi membalas dengan serangan ke sasaran Arab Saudi
Pihak Houthi menyatakan membalas aksi tersebut dengan menyerang sejumlah lokasi di dalam wilayah Arab Saudi. Sasaran yang mereka klaim meliputi Bandara Internasional Raja Khalid di Riyadh.
Target lainnya adalah kilang minyak Aramco di Rabigh, Bandara Internasional Abha, dan sebuah pangkalan militer di Khamis Mushait.
Namun, klaim-klaim tersebut belum dapat diverifikasi secara independen saat itu. Arab Saudi maupun pihak Aramco juga belum memberikan tanggapan atas permintaan konfirmasi.
Pertempuran ini terjadi setelah berminggu-minggu konflik kembali berkobar di Yaman. Pihak Houthi berupaya memperkuat posisi mereka di sekitar Bab el-Mandeb.
Pada saat yang sama, mereka meluncurkan serangan rudal dan drone ke kota-kota serta infrastruktur Arab Saudi.
Aliansi regional perluas respons militer
Eskalasi ini juga memicu respons yang lebih luas dari kawasan regional. Arab Saudi, Turki, dan Pakistan sepakat dalam pertemuan darurat di Riyadh untuk dengan cepat mengerahkan pasukan dan kemampuan militer ke Arab Saudi.
Pengerahan tersebut berlangsung di bawah pakta pertahanan Mekkah mereka.
Pertempuran yang kembali berkobar ini turut memperburuk krisis kemanusiaan di Yaman. Badan migrasi PBB menyatakan sekitar 184.000 orang telah terpaksa mengungsi sejak konflik kembali pecah.
Meskipun pasukan pemerintah melaporkan perolehan wilayah yang signifikan, Reuters menyatakan tidak dapat memverifikasi secara independen sejauh mana cakupan penuh dari perolehan wilayah tersebut.
Sementara itu, pejabat Houthi sendiri membantah klaim-klaim dari pihak pemerintah.
